Comment s'est passée ta première visite à Amsterdam ?

Tu repars en voyage ? Visite Amsterdam !

Notre relation avec les voyages a changé au cours des deux dernières années. Maintenant que les voyages s'ouvrent à nouveau et que l'idée de sortir de son propre pays ne semble plus aussi effrayante qu'avant, beaucoup d'entre nous redécouvrent les voyages, redécouvrent ce que c'est que de se perdre à nouveau.

Amsterdam a toujours été une ville où l'on peut aller pour se sentir perdu. Ses canaux et ses rues secondaires se prêtent à un vieux sens de l'errance dans lequel de nombreux voyageurs se sont retrouvés, avant et pendant longtemps après. Elle attire les amateurs de sensations fortes avec ses lois libérales sur les drogues et le sexe, les amateurs de culture pour son art et sa propreté, ceux qui sont plus enclins à oublier seront stupéfaits par les boissons disponibles et elle a sans aucun doute des sentiments romantiques pour ceux qui sont avec des partenaires, ou même ceux qui partent en tant qu'un.

J'ai parlé avec des gens qui étaient heureux de raconter comment Amsterdam les a changés et ce que la ville est et représente dans leur esprit.

Alicia

Alicia avait 21 ans à l'été 2019 lorsqu'elle est descendue à Amsterdam Centraal armée d'un guide de voyage et d'un billet de train en euros en mettant en signet les incontournables de la ville. Devant initialement arriver quelques jours plus tard, Alicia a décidé qu'elle explorerait la ville avant que le week-end chaotique du festival avec ses amis ne commence.

"J'étais tellement ravie d'arriver avant tout le monde. J'avais l'impression d'avoir un puzzle à portée de main, et j'étais prête à essayer de lui donner un sens et de le reconstituer".

C'est là qu'Alicia a rencontré la parfaite inconnue, une autre fille qui dormait dans le lit de l'auberge d'en face, Danielle. Elles ont tout de suite sympathisé et ont commencé à explorer ensemble, à visiter le musée Van Goch, à faire du vélo le long des canaux et à faire des clins d'œil aux habitants tout en s'asseyant et en buvant de la bière sous le soleil de la fin de l'après-midi.

"J'avais le sentiment d'une telle liberté. Je ne faisais rien de bien méchant, comme prendre des substances autres que de l'alcool, mais c'était agréable d'être entouré de tout ça. Il y avait dans tout cela un côté graine que j'adorais. Les ruelles, les femmes qui font des clins d'œil dans les vitrines des quartiers chauds, j'avais l'impression de pouvoir tout faire, mais je ne l'ai pas fait de toute façon."

Alicia a entendu une rumeur sur une plage de sable parfaite le long de la côte néerlandaise qui n'était pas très loin. Avec Danielle, qu'elle ne connaissait que depuis deux jours, elle a pris le train pour Haarlem et a déjeuné le long de la rivière, en parlant des sujets les plus divers. Les rues étaient pittoresques et les boutiques étaient petites avec les pavés peints aux différentes couleurs de l'arc-en-ciel en solidarité avec la parade de la fierté LGBTQ+ qui était passée quelques jours plus tôt.

Louant une paire de bicyclettes, ils se sont rendus sur les plages et se sont installés sur le sable doré de Bloemendaal aan Zee où une équipe de promotion leur a remis des canettes de limonade gratuites et où les agrumes, le sel et le sable se sont mélangés pour créer un beau souvenir d'un été à Amsterdam.

Après presque deux ans sans quitter son Écosse natale, et trois ans depuis cet été à Amsterdam, Alicia revient. Elle va retrouver Danielle à la gare et la serrer dans ses bras pour la première fois depuis ce train de retour de la plage en 2019.

"Avec le recul, je ne souhaite pas que la même chose se répète. C'était un souvenir auquel je tiens beaucoup, mais ça ne servirait à rien de le répéter. Je veux me promener et simplement regarder la rivière pendant un petit moment et laisser les choses venir aussi naturellement qu'elles l'ont fait. Si tu ne t'attends à rien, alors tu seras toujours surpris."

"Je reviens avec un ami, et je repartirai avec plus de photos et beaucoup plus d'amour pour Amsterdam."

Jason

Militaire américain vivant en Europe, Jason a quitté sa maison du Texas à l'hiver 2009 avec des visions d'un continent qu'il n'avait jamais vu auparavant - l'Europe. Envoyé dans la ville ouest-allemande de Bonn, près de la frontière hollandaise, Amsterdam semblait si proche et, contrairement à l'ordre strict de l'armée, Amsterdam semblait au jeune Jason, nouvellement recruté, une perspective alléchante de problèmes, d'aventures et de ce que l'Europe avait de mieux à offrir.

"C'était mes six premiers mois après avoir été stationné et je n'avais pas du tout quitté l'Allemagne. J'avais entendu tellement d'histoires sur ce qui se passait partout en Europe, mais jusqu'à présent, je n'avais entendu que des exercices militaires et des officiers qui criaient".

Dès qu'il a eu l'autorisation de quitter la base, Jason a réservé un voyage à Amsterdam. En commençant par les free walking tours et en se familiarisant avec les rudiments de la ville, il s'est promené et a continué à se promener. Il a marché toute la journée sur les canaux et jusqu'à la Museumplein, s'asseyant là et regardant les gens qui marchaient dans le Rijksmuseum. Même si l'on était en janvier et que le froid avait atteint les orteils de Jason, il se contentait de rester assis et d'observer.

"Je m'étais séparé de ma petite amie de l'époque peu de temps auparavant. Quelques-uns des gars m'ont proposé de m'accompagner, mais leur emploi du temps n'a jamais concordé avec le mien et j'ai donc pris le train tout seul. J'étais nerveux, mais dès que j'ai vu le miroitement des canaux, j'ai eu envie de marcher et de comprendre les choses".

Jason est resté pendant les trois jours de sa permission et a trouvé une certaine tranquillité dans les premières nuits et le froid de l'hiver d'Amsterdam. Il s'est accroché à son paquetage militaire dans le train qui le ramenait à Bonn et a dormi pendant le trajet de retour.

"Je venais de mettre la première plume européenne à mon chapeau. Je traversais beaucoup de choses à l'époque et les petites promenades et les scènes de bonne nourriture et de boisson m'ont beaucoup aidée. Je n'avais pas besoin de grand-chose, mais j'ai eu ce dont j'avais besoin à Amsterdam."

Si tu te rends à Amsterdam, regarde les visites à pied disponibles !