Dan hizo un viaje a Praga y puedes leer sus impresiones en el texto de abajo
He venido a Praga para pasar el fin de semana y alejarme de Viena, de mis sitios de siempre, de la misma comida y de las mismas rutinas en las que me veo atrapado. Un Flixbus o un tren de 15 euros te lleva de Viena a Praga en unas 4 a 6 horas según la ruta – yo he elegido el tren. Ambas ciudades se parecen en muchos aspectos, así que un local de una puede encajar fácilmente en la otra sin sorpresas, y sin embargo algo de Praga es muy diferente.
El espacio del tren es pequeño pero muy cómodo. Anchos asientos acolchados de color rosa con mucho espacio para las piernas dan a este vagón “low cost” un pequeño rincón para todo el trayecto. Estar tan cerca de todo lo que te rodea en el tren permite fijarte en cada detalle, como las botas de cuero gastadas de la mujer sentada a tu lado o el brazalete rosa y amarillo del personal del tren al pasar. Además, las vistas desde la ventana van de praderas llanas a explotaciones forestales y pequeños pueblos checos entre Brno y Praga, un telón de fondo perfecto para sentarse y desconectar.
En Praga
Praga tiene fama, sobre todo en mi país natal, el Reino Unido, de ser un lugar solo bueno para la cerveza barata, las noches largas y otras características de una despedida de soltero o soltera que se precie. Lo que los bebedores extranjeros quizá no saben, o quizá sí, es que Praga funciona en su propio mundito, un semi-estado con una cultura única y un oscuro pasado que no olvida fácilmente.
Cuando salí de la estación y me registré en mi hostal, situado frente al casco antiguo al otro lado del Puente de Carlos, ya estaba anocheciendo y tenía hambre. Tras escribirme con un amigo checo sobre dónde comer, elegí de la lista de sugerencias una cervecería no muy lejos del famoso Reloj Astronómico, en el centro de la ciudad, llamada Lokál.
Hay poco que decir sobre la comida y la cerveza checas que no se haya dicho ya; lo único que puedo añadir a las incontables reseñas es que la cerveza no la supera ninguna otra cervecería de este lado del Moldava y que la comida, como la cerveza, es contundente pero deliciosa. Pedí un filete de cerdo con salsa de pimienta y patatas asadas, acompañado de tres cervezas, sin espuma. Los camareros no hablaban mucho inglés y no se oía ninguna voz americana ni inglesa, así que me alegré mucho de encontrar un sitio sin multitudes de turistas como yo.
La arquitectura de Praga es única, con su ornamentación exuberante y su uso generoso del color, un contraste total con el monocromo de blanco, beige y gris de Viena; por eso describo el estilo de Praga como una Viena “moderna y colorida”. Como hacía un tiempo húmedo y frío, decidí hacer un free tour con Prime Tours y me reuní con el grupo en la Torre de la Pólvora, una puerta del siglo XV en el centro histórico. Conocía un poco de la historia de Praga por haber paseado y por alguna historia que me habían contado amigos, pero el tour me reveló el intrincado funcionamiento del Reloj Astronómico, la hermosa y finalmente trágica historia del Barrio Judío y el ir y venir de la Plaza de la Ciudad Vieja.
Después de recorrer la ciudad con el grupo y dar una propina al guía, me puse a buscar un sitio barato para comer y tomé un tranvía al otro lado del río, pasando por la isla de Střelecký, hasta el barrio de Malá Strana. Aquí hay pocas atracciones y poco que atraiga a los turistas, así que hay pocas posibilidades de encontrarse con alguno. Para una comida barata y contundente fui a una pequeña cantina, Korunka. Mi checo no es muy extenso, así que cuando me preguntaron qué quería, simplemente señalé la bandeja del hombre que tenía delante; por suerte era un gran bol de goulash. No hay sillas, solo mesas altas para comer de pie, lo cual me va bien a mí y a cualquiera que no quiera quedarse mucho rato.
Mi única pregunta es: ¿cuándo puedo volver?
Quedaba poco tiempo hasta mi tren de vuelta a Viena, mis 24 horas casi habían terminado, pero tenía una parada más antes de volver a la estación, el cementerio de Olšany. No tengo una mente morbosa, pero hay algo hermoso en un cementerio. Su mantenimiento los conserva en perfecto estado y las lápidas son un interesante trabajo de cantería. Aparte del constante recordatorio de nuestra mortalidad, hay poca diferencia entre un cementerio y cualquier otro parque. Los pétalos blancos y rosas de las magnolias que florecen en esta época casi me hicieron olvidar la lluvia y me ayudaron a disfrutar del paseo por el cementerio.
Irme de Praga tan pronto me hizo querer volver antes de haberme ido de verdad, como una canción corta y pegadiza a la que siempre quieres volver. Su comida y su bebida son asequibles para cualquiera, y su facilidad para recorrerla a pie se ve reforzada por lo fácil que es el transporte público.
Mi única pregunta es: ¿cuándo puedo volver?
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