De Viena a Praga (Una entrada de diario)

He venido a Praga a pasar el fin de semana para alejarme de Viena, de mis lugares habituales, de la comida habitual y de las mismas rutinas en las que me he metido. Un Flixbus o un tren de 15 euros te llevarán de Viena a Praga en unas 4-6 horas, dependiendo del trayecto; yo he optado por el tren. Ambas ciudades se parecen entre sí en muchos aspectos, por lo que el habitante de una puede deslizarse fácilmente en la otra sin mucha sorpresa o conmoción, y sin embargo algo de Praga es muy diferente.

Publicado:28 de julio de 2023
Última actualización:28 de julio de 2023
Puesta de sol en Praga con el puente Carlos y la ciudad vieja de fondo..

Dan hizo un viaje a Praga y sus impresiones puedes comprobarlas en el texto bajo

He venido a Praga a pasar el fin de semana para alejarme de Viena, de mis lugares habituales, de la comida habitual y de las mismas rutinas en las que me he metido. Un Flixbus o un tren de 15 euros te llevarán de Viena a Praga en unas 4-6 horas, dependiendo del trayecto; yo he optado por el tren. Ambas ciudades se parecen entre sí en muchos aspectos, por lo que el habitante de una puede deslizarse fácilmente en la otra sin mucha sorpresa o conmoción, y sin embargo algo de Praga es muy diferente.

Los confines del tren son pequeños pero muy cómodos. Las anchas sillas acolchadas de color rosa y con mucho espacio para las piernas hacen que este vagón "low cost" tenga un espacio reducido para la duración del viaje. Estar tan cerca del entorno del tren te permite fijarte en cada pequeño detalle, como las botas de cuero desgastadas de la mujer que se sienta a tu lado o el brazalete rosa y amarillo del personal del tren cuando pasa a tu lado. Por otra parte, las vistas desde la ventanilla pasan de praderas llanas a talas industriales y pequeñas ciudades checas entre Brno y Praga, un telón de fondo perfecto para sentarse y desconectar.

En Praga

Praga tiene fama, sobre todo en mi país natal, el Reino Unido, de ser un lugar sólo apto para la cerveza barata, las largas noches de juerga y otras características de una despedida de soltero(a) de éxito. Poco saben los bebedores extranjeros, o quizá sí, que Praga funciona dentro de su propio pequeño mundo, un semiestado con su cultura única y un oscuro pasado que no olvidará fácilmente.

Cuando salí de la estación de tren y me registré en mi hostal, situado frente al casco antiguo, al otro lado del Puente de Carlos, ya estaba anocheciendo y me estaba entrando hambre. Tras enviar un mensaje de texto a un amigo checo sobre dónde comer, elegí de la lista de sugerencias una cervecería no muy lejos del famoso Reloj Astronómico, en el centro de la ciudad, llamada Lokál.

Hay poco que decir que no se haya dicho ya sobre la comida y la cerveza checas, todo lo que puedo añadir a las incontables reseñas es que la cerveza no es superada a este lado del Moldava por ninguna cervecería de otras naciones y la comida, al igual que la cerveza, es pesada pero deliciosa. Pedí un filete de cerdo con salsa de pimienta y patatas asadas acompañado de tres cervezas, sin espuma. Los camareros no hablaban mucho inglés y no había ni una voz americana o inglesa al alcance del oído, así que me alegré mucho de encontrar un lugar no abarrotado de turistas como yo.

La arquitectura de Praga es única por su fastuosa ornamentación y el uso liberal del color, un contraste total con la monocromía vienesa de blanco, beige y gris, por eso describo el estilo de Praga como una Viena "funky". Como el tiempo era húmedo y frío, decidí hacer un recorrido gratuito a pie con Prime Tours y me reuní con el grupo en la Torre de la Pólvora, una puerta del siglo XV en el centro de la ciudad. Conocía algo de la historia de Praga por los paseos y alguna que otra anécdota que me habían contado mis amigos, pero la visita me dio pistas sobre el intrincado funcionamiento del Reloj Astronómico, la bella y trágica historia del Barrio Judío y las idas y venidas de la Plaza Mayor.

Después de pasear con el grupo de turistas y dar una propina al guía, me dispuse a buscar algún sitio barato para comer y cogí un tranvía para cruzar el río por la isla de Střelecký hasta el barrio de Malá Strana. Aquí hay pocas atracciones y poco que ver para los turistas, así que hay pocas posibilidades de encontrarse con alguno. Para comer algo barato y saciante, fui a una pequeña cantina, Korunka. Mi checo no es muy extenso, así que me limité a señalar la bandeja del hombre que tenía delante cuando me preguntaron qué quería, afortunadamente era un gran cuenco de Goulash. No hay sillas, sólo mesas en las que puedes estar de pie, lo que está bien para mí y para cualquiera que no quiera pasar el rato.

Mi única pregunta es: ¿Cuándo puedo volver?

No quedaba mucho tiempo hasta mi tren de vuelta a Viena, mis 24 horas estaban a punto de acabarse, pero tenía una parada más antes de volver a la estación: el cementerio de Olšany. No tengo una mente morbosa, pero hay algo hermoso en un cementerio. Su mantenimiento hace que se conserven en perfectas condiciones y las lápidas constituyen un interesante trabajo de albañilería. Aparte del recordatorio constante de nuestra mortalidad, hay poca diferencia entre un cementerio y cualquier otro parque. Los pétalos blancos y rosas de las magnolias que florecen en esta época del año casi me hicieron olvidar la lluvia y me ayudaron a disfrutar del paseo por el cementerio.

Dejar Praga tan pronto me hizo querer volver antes de haberme ido realmente, como una canción corta y pegadiza a la que debes volver una y otra vez. Su comida y bebida son asequibles para cualquiera, y su accesibilidad a pie se ve facilitada por la facilidad del transporte público.

Mi única pregunta es: ¿Cuándo puedo volver?

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